Sprężone powietrze, które nie zostało odpowiednio uzdatnione, posiada wysoką wilgotność. To przekłada się na jakość wytwarzanych produktów oraz żywotność wszystkich elementów systemu sprężonego powietrza. Problem pozwala rozwiązać zastosowanie osuszaczy. Czym są te urządzenia i jakie są ich rodzaje?
Osuszacz sprężonego powietrza jest urządzeniem używanym w systemach sprężonego powietrza do usuwania wilgoci z medium roboczego. Jego głównym zadaniem jest zmniejszenie wilgotności zawartej w powietrzu, co pozwala na uzyskanie skompresowanego medium o niższej wilgotności względnej.
Podczas sprężania powietrza jego temperatura wzrasta, a wilgoć zawarta w powietrzu kondensuje się w postaci wody. W efekcie sprężone powietrze może zawierać dużo wilgoci. Zjawisko to ma negatywny wymiar — zarówno dla żywotności urządzeń zasilanych medium czy zbiornika ciśnieniowego, jak i szczelności instalacji oraz negatywnie wpływać na jakość i wydajność wielu procesów przemysłowych. Duża ilość skroplonej pary wodnej wpływa na ilość wytwarzanego kondensatu, co także ma wpływ na wysokość kosztów eksploatacyjnych systemu sprężonego powietrza.
Osuszacz sprężonego powietrza pracuje na zasadzie chłodzenia powietrza do temperatury, przy której jego wilgoć kondensuje się w ciekłą wodę, a następnie usuwa tę wodę z systemu sprężonego powietrza. Istnieje kilka rodzajów osuszaczy powietrza, ale najczęściej spotykane to osuszacze chłodnicze, adsorpcyjne i membranowe.
Osuszacze sprężonego powietrza są powszechnie stosowane w różnych dziedzinach, takich jak przemysł, budownictwo czy medycyna. Dzięki osuszaczom powietrze może być stosowane w aplikacjach, które wymagają suchego powietrza o kontrolowanej wilgotności, co zapewnia ochronę urządzeń, wydajniejsze i bezpieczne działanie, a także lepszą jakość w procesach technologicznych.
Istnieje kilka rodzajów osuszaczy powietrza, które są stosowane w zależności od wymagań aplikacji i stopnia osuszania potrzebnego do uzyskania suchego powietrza.
Najpopularniejszym rodzajem osuszaczy powszechnie stosowanym w przemyśle są osuszacze ziębnicze, zwane również chłodniczymi. Urządzenia te działają na zasadzie schładzania sprężonego powietrza, co powoduje kondensację wilgoci w postaci wody, która jest następnie odseparowywana od powietrza. Dla skuteczności osuszania medium kluczowy jest punkt rosy zastosowany w urządzeniu — im niższy, tym skompresowany gaz będzie bardziej suchy. Osuszacze chłodnicze są wydajne i szeroko stosowane w przemyśle oraz innych zastosowaniach, gdzie wymagane jest osuszenie powietrza do względnie niskiego poziomu wilgotności. Warto podkreślić, że sprawdzają się w systemach zarówno o niskim, jak i wysokim przepływie sprężonego powietrza.
Drugi rodzaj osuszaczy — tj. osuszacze adsorpcyjne zapewniają bardzo wysoki stopień eliminacji wilgoci z medium roboczego dzięki zastosowaniu punktu rosy wynoszącego -70 st. C. Osuszacze adsorpcyjne działają na zasadzie absorpcji wilgoci przez materiał adsorpcyjny (jako adsorbent stosuje się m.in. żel krzemionkowy lub molekuły zeolitu). W tym urządzeniu powietrze przepływa przez materiał adsorpcyjny, który pochłania wilgoć, w ten sposób odseparowując ją od powietrza. Należy dodać, że osuszacze adsorpcyjne zbudowane są z dwóch kolumn, które pracują na zmianę — w jednej dochodzi do osuszania medium, a w drugiej regeneracja czynnika. Dzięki temu urządzenie jest niezwykle wydajne i skuteczne w działaniu. Osuszacze adsorpcyjne są stosowane w aplikacjach, gdzie wymagane jest bardzo niski poziom wilgotności powietrza.
Trzecim rodzajem, najrzadziej spotykanym spośród wymienionych urządzeń są osuszacze membranowe. Wykorzystują one membrany do rozdzielania cząsteczek wody od powietrza na zasadzie różnicy ciśnień. Wilgoć przechodzi przez membranę, podczas gdy sucha para powietrza jest przepuszczana dalej. Osuszacze membranowe są stosowane w mniejszych aplikacjach i w przypadkach, gdy potrzebne jest niewielkie osuszenie powietrza.
Wybór odpowiedniego rodzaju osuszacza powietrza zależy od wymagań aplikacji, poziomu wilgotności, wydajności i warunków pracy. Każdy rodzaj osuszacza ma swoje zalety i ograniczenia, dlatego warto dokładnie przemyśleć potrzeby przed podjęciem decyzji.
źródło: Czemar kompresory
Autor